Opera VPN review 2024: Is het je geld waard?

Is Opera VPN snel? Sommige servers zijn bliksemsnel en andere ongelofelijk langzaam

Ik voerde snelheidstests uit op verschillende serverregio’s van Opera VPN en mijn resultaten waren in het beste geval inconsistent. Mijn dichtstbijzijnde serverlocatie verlaagde mijn snelheid met 99% en hetzelfde was het geval bij de optie Optimale locatie. Servers ver weg in Europa en Azië gaven me daarentegen snelheden die slechts 15% langzamer waren dan wat ik van mijn internetprovider krijg.

Resultaten snelheidstest

Wanneer je een VPN gebruikt, dan daalt je snelheid meestal een beetje omdat je verbinding versleuteld is en door een andere server geleid wordt. Meestal geldt dat hoe verder de server verwijderd is van je fysieke locatie, hoe langzamer de snelheden zijn.

Tijdens mijn tests keek ik eerst wat mijn snelheid zonder een VPN was en vergeleek dit vervolgens met de resultaten van de snelheidstest die ik kreeg toen ik verbonden was met elk van de 4 serverlocaties. Dit zijn de resultaten:

De Optimale locatie was de langzaamste, gevolgd door de server die technisch gezien het dichtst in mijn buurt is. Verrassend genoeg waren de servers in Azië en Europa slechts iets langzamer dan mijn netwerksnelheid zonder een VPN, ondanks dat deze bijna aan de andere kant van de wereld voor mij waren.

Ik merkte ook dat de latentie, ook wel ping genoemd, aan de hoge kant was op alle 4 servers. Een hoge ping betekent dat het langer duurt voor een signaal om tussen je computer en VPN-server en weer terug te reizen, en je kunt lag verwachten wanneer je online gaat gamen of streamen. Met een gemiddelde ping van 153,5 ms, is Opera VPN volledig onbruikbaar voor online gaming, aangezien een hoge ping voor regelmatige vertragingen zorgt en de verbinding van spelers met het spel zelfs verbreekt.

Toonaangevende VPN’s met enorme servernetwerken zijn meestal veel sneller en hebben een lage ping, aangezien ze minder tijd nodig hebben om gegevens tussen jou en de server te communiceren. ExpressVPN veroorzaakte bijvoorbeeld nooit een snelheidsverlaging van meer dan 35% en had een gemiddelde ping van 110 ms tijdens mijn tests.

Servernetwerk – slechts 4 opties om uit te kiezen

De servers van Opera VPN zijn van Surfeasy, een VPN-dienst die eigendom is van Norton. Gebruikers van Surfeasy met een betaald abonnement hebben toegang tot het hele netwerk, maar bij Opera VPN kun je slechts kiezen uit 4 breed gedefinieerde serveropties: Optimale locatie, Amerika, Azië en Europa. Je kunt op het blauwe VPN-vak klikken voor een snelkeuzemenu met deze locaties of kiezen voor ‘Optimale locatie’ om te verbinden met de snelste dichtstbijzijnde server.

De interface van Opera VPN geeft niet aan met welk land je verbonden bent. Dit maakt de VPN niet praktisch voor veel van mijn favoriete VPN-toepassingen, zoals het deblokkeren van mijn lokale streamingabonnementen wanneer ik in het buitenland ben. Gezien de geografische dekking van de 3 regio’s, zul je slechts een vaag idee hebben met welk land je verbonden bent totdat je dit met een online tool controleert.

Om uit te vinden wat de exacte serverlocaties in deze regio’s zijn, voerde ik een DNS-lektest uit op elke beschikbare locatie. Dit zijn de steden die mijn tests onthulden voor de Opera VPN-servers:

• Amerika-server – Washington, VS
• Europa-server – Groningen, Nederland
• Azië-server – Singapore

Ik weet niet zeker of deze tests voldoende zijn om de exacte locaties van de Opera VPN-servers vast te stellen. Als Opera gebruikmaakt van virtuele servers, dan kunnen ze op elk moment van locatie wijzigen, dus mogelijk zullen je testresultaten anders zijn dan die van mij.

Al met al waren de serverbeperkingen van Opera VPN teleurstellend. De beste VPN’s voor Windows en andere apparaten hebben honderden of duizenden servers, en de meesten geven je de mogelijkheid om individuele landen en steden te kiezen.

Beveiliging – slaagde voor DNS-lektests, maar mist geavanceerde beveiligingsfuncties

Opera VPN gebruikt een 256-bit AES-versleuteling volgens militaire normen, welke een gegevensbescherming biedt die bijna onbreekbaar is, zelfs door overheden. Opera VPN leidt je verbinding echter niet door een tunneling-protocol, zoals OpenVPN, IKEv2 of WireGuard. De meeste VPN’s gebruiken deze veilige protocollen om je gegevens nog meer te beschermen tegen nieuwsgierige ogen en firewalls te omzeilen. Opera VPN maakt echter gebruik van HTTPS via TLS 1.3, hetzelfde protocol dat gebruikt wordt door miljoenen websites om gevoelige gegevens te versturen.

Om te zien of mijn gegevens echt privé bleven met Opera VPN, testte ik op DNS-lekken. Hierbij wordt gekeken of mijn echte locatie en IP-adres op bepaalde momenten zichtbaar is voor derden, zoals beheerders op websites die ik bezoek. Nadat ik verbond met een server in Azië, was ik opgelucht dat mijn DNS-test alleen IP-adressen vond die gekoppeld waren aan Opera VPN.

DNS-lekken zijn niet de enige manier waarop je echte IP-adres onthuld kan worden. Veel browsers en berichtenapps vertrouwen op WebRTC voor hun realtime communicatiemogelijkheden, zoals spraak of video. Een protocol dat gebruikt wordt door WebRTC maakt het helaas makkelijk voor kwaadaardige derden om je IP-adres te detecteren. Om te zien of Opera VPN mijn IP-adres op deze manier bloot zou stellen, voerde ik een WebRTC-lektest uit. Ik ben blij dat ik aan kan geven dat Opera VPN mijn IP-adres verborgen hield.

Tot slot voerde ik een IPv6-lektest uit om te bepalen of Opera VPN mijn IP-adres nog steeds kon verbergen tijdens het gebruik van de nieuwste versie van het Internet Protocol. Opera VPN verraste me aangenaam door mijn IPv6-adres verborgen te houden.

Ik kon helaas geen geavanceerde beveiligingsfuncties vinden die Opera VPN gebruikt. Er is geen ‘perfect forward secrecy’, geen keuze uit tunneling-protocollen, IP-schakelen of obfuscatie om VPN-verkeer te verbergen. Dit zijn allemaal essentiële functies die premium VPN’s meestal hebben. De basisaanpak van Opera VPN geeft je niks om mee te werken, afgezien van versleutelde servers in 3 algemene regio’s.

Nog een groot beveiligingsnadeel van Opera VPN, is dat alleen je browserverkeer versleuteld wordt. Apps voor bankieren, torrentsoftware en andere programma’s zullen niet beschermd worden, zelfs wanneer je verbonden bent.

Privacy – verzamelt gegevens voor advertenties en heeft geen kill switch om je anoniem te houden

VPN’s zijn bedoeld om je privacy te beschermen, dus ik was blij om erachter te komen dat het privacybeleid van Opera VPN belooft om je online-activiteiten nooit bij te houden.

Het geen logsbeleid is echter alleen van toepassing op Opera VPN, niet de Opera-browser die je moet gebruiken om te profiteren van de ingebouwde VPN-tool. Het privacybeleid van de Opera-browser geeft openlijk toe dat je persoonsgegevens bijgehouden worden. In het beleid wordt aangegeven dat je een apparaat-ID toegewezen krijgt wanneer je een account aanmaakt en Opera kan deze ID volgen om gegevens over je te verzamelen wanneer je de browser gebruikt. Het bedrijf gebruikt deze gegevens vervolgens om de prestaties van advertentiecampagnes te volgen. Hoewel er een link is met instructies hoe je uit dit programma kunt stappen, is het verschrikkelijk voor privacy dat je internetactiviteiten verzameld kunnen worden voor de internationale marketingpartners van Opera.

Het beleid van Opera onthult nog een verontrustend detail. Opera-toepassingen bevatten code van externe partijen zoals Facebook, Google, Yandex, welke hun code gebruiken om gegevens van Opera-gebruikers te verzamelen. Zoals uitgelegd wordt in het privacybeleid van Opera, worden deze externe partners ‘databeheerders’. Dit betekent dat ze kunnen besluiten hoe ze je persoonsgegevens gebruiken.

Om vast te stellen aan welke wetten inzake gegevensbewaring en internettoezicht Opera VPN onderhevig is, probeerde ik uit te zoeken waar het bedrijf gevestigd is. De echte locatie van Opera is echter helaas onmogelijk om vast te stellen. Op de website van Opera wordt aangegeven dat hun hoofdkantoor zich in Noorwegen bevindt (met satellietkantoren in Polen en China), maar in de algemene voorwaarden en het privacybeleid wordt aangegeven dat het bedrijf, Opera Unite Pte. Ltd, zich in Singapore bevindt. Een clausule in de algemene voorwaarden zorgt echter voor nog meer verwarring, aangezien aangegeven wordt dat de voorwaarden onderhevig zijn aan de wetten van Engeland en Wales. Als dat nog niet raadselachtig genoeg is, is Opera eigendom van Golden Brick Capital Private Equity Fund PLC, een Chinees bedrijf, terwijl Opera VPN servers van Surfeasy gebruikt, een VPN-provider gevestigd in Canada.

Deze verwarrende structuur maakt het lastig om te begrijpen onder welke jurisdictie je gegevens vallen wanneer je de Opera-browser en VPN gebruikt, en het gebrek aan duidelijk is erg zorgwekkend. De loggingwerkwijzen van Opera kunnen je identiteit koppelen aan je activiteiten en Opera is mogelijk verplicht om deze informatie te delen met wetshandhavingsinstanties in de landen waar het bedrijf gevestigd is.

Het officiële hoofdkantoor in Noorwegen betekent bijvoorbeeld dat Opera onder de 9 Eyes-jurisdictie valt. Dit is een alliantie voor het delen van informatie tussen 9 landen, waarbij elk land je logbestanden op kan vragen bij Opera.

En als je denkt dat de relatief strenge privacywetten van Singapore je zullen beschermen, dan kun je dat vergeten. Het privacybeleid van Opera geeft aan dat je persoonsgegevens gedeeld kunnen worden met partners buiten Singapore.

Nog een privacyzorg van Opera VPN is dat de app geen kill switch heeft. Als je verbinding om een willekeurige reden verbroken wordt, dan zal een kill switch direct je internet uitschakelen. Op deze manier zullen je privégegevens (zoals je locatie of online-activiteiten) helemaal niet lekken door een VPN-crash of serverprobleem. Zonder een kill switch is het slechts een kwestie van tijd voordat je gegevens gelekt worden.

De enige kwaliteit die Opera VPN redt, is dat je e-mail, naam of andere identificeerbare gegevens niet verzameld worden, tenzij je ervoor kiest om een account aan te maken voor de Opera-browser.

Je kunt Opera VPN echter niet gebruiken zonder de Opera-browser te gebruiken, welke persoonsgegevens bijhoudt, gebruikersinformatie met adverteerders deelt en niet een duidelijke jurisdictie heeft. Als een gebruiker die van privacy houdt, geef ik de voorkeur aan VPN’s die helemaal geen gegevens bijhouden, zoals ExpressVPN. Het strikte geen logsbeleid is geverifieerd via een externe audit, dus ik weet dat dit meer zijn dan alleen maar woorden. De toewijding van ExpressVPN op het gebied van privacy werd ook getoond toen de Turkse politie de server van ExpressVPN in beslag nam om logbestanden van gebruikers te vinden en geen enkele vond.

Torrenting – niet ondersteund

Alhoewel het bedrijf gevestigd is in torrentvriendelijk Noorwegen, kun je Opera VPN niet gebruiken voor veilig delen van P2P-bestanden via BitTorrent-clients zoals uTorrent. Dat komt omdat de VPN alleen je sessies met de Opera-browser beveiligt. Maar zelfs als torrenting mogelijk was met Opera VPN, dan zouden de loggingwerkwijzen van het bedrijf, de onduidelijke jurisdictie en het gebrek aan een kill switch, een privacyrisico vormen voor je online veiligheid en anonimiteit.

Voor veilige en anonieme torrenting heb je een echte VPN nodig die je hele internetverbinding kan beschermen tegen malware en kwaadwillende externe partijen. In plaats van je tijd te verspillen aan Opera VPN, raad ik je aan om de speciale torrentingservers van CyberGhost uit te proberen, welke je helpen om grote bestanden snel en veilig te downloaden. CyberGhost is ook gevestigd in Roemenië, een land dat geen wetten heeft inzake gegevensverzameling.

Onthoud alleen wel dat het downloaden van materiaal met auteursrechten nog steeds illegaal is in veel landen, zelfs als je torrentbestanden downloadt met een VPN. Om criminele en civiele straffen te vermijden, moet je alleen openbare content downloaden.

Werkt Opera VPN in China? Onwaarschijnlijk

We testen VPN’s daar regelmatig uit en Opera VPN staat niet op onze lijst van VPN’s die in China werken.

Zelfs als Opera VPN in China zou werken, dan zou ik nog niet aanbevelen om de VPN daar te gebruiken. Aangezien de Opera-browser de apparaten van gebruikers identificeert en hun activiteiten volgt, zou ik me niet comfortabel voelen om de app in een land te gebruiken met grootschalige internettoezicht.

Daarnaast is Opera eigendom van een consortium dat gevestigd is in Peking, wat onderhevig is aan Chinese wetten inzake elektronisch toezicht. Als het bedrijf verplicht zou worden om samen te werken met wetshandhavingsinstanties daar en je gegevens te overhandigen, dan moet het bedrijf hiermee instemmen.

Ik zou ook niet aanbevelen om Opera VPN in Hongkong te gebruiken, aangezien de Chinese beveiligingswetten nu ook van toepassing zijn in de administratieve regio.

Dat gezegd hebbende, zijn er geen meldingen van Chinese wetshandhavers die toeristen of bezoekers aanhouden voor het gebruik van een VPN. De overheidsinstanties van het land bestrijden onbevoegde VPN-toegang in plaats daarvan met geavanceerde technologie die VPN-verbindingen identificeert en blokkeert. De bescherming van een VPN geeft je echter niet het recht om illegale handelingen te verrichten, dus houd lokale wetten in gedachten terwijl je een VPN in China gebruikt.

Er is geen echte ondersteuning voor Opera VPN, alleen veelgestelde vragen, een forum en een online tool voor het melden van bugs. De veelgestelde vragen bevatten slechts 4 vragen over Opera VPN en deze bespreken amper de essentiële informatie.

Hoewel ik een forum gevonden heb waar gebruikers verschillende onderwerpen met betrekking tot de browser kunnen bespreken, waren er geen specifieke vragen of antwoorden over Opera VPN. Er is ook een suggestieformulier als je ideeën hebt voor functies die je toegevoegd wilt hebben in toekomstige updates.

Ik melde een bug om de reactietijd te testen en na een hele week heb ik nog steeds niet een reactie ontvangen. Hoewel deze vertraging niet belangrijk is, aangezien het een bugmelding is en niet een ondersteuningsvraag, was ik teleurgesteld hoelang het duurde voordat ik iets hoorde van Opera VPN.