Zoekmachines Ecosia en Qwant kondigen nieuwe alliantie aan om te concurreren tegen Google en Bing

De in Berlijn gevestigde zoekmachine Ecosia en de Franse privacygerichte zoekmachine Qwant hebben een nieuwe samenwerking aangekondigd om een nieuwe Europese zoekindex te ontwikkelen.

Volgens TechCrunch verwachten de bedrijven innovatie te brengen met behulp van AI en Large Language Models (LLM) om hun afhankelijkheid van Amerikaanse techbedrijven zoals Alphabet en Microsoft en hun respectievelijke zoekmachines Google en Bing te verminderen. Ecosia en Qwant zijn momenteel afhankelijk van Bing en Google voor API’s en resultaten voor hun producten.

“Met de opkomst van AI-tools is er nu een andere vraag naar een zoekindex,” zei Christian Kroll, CEO van Ecosia, tegen TechCrunch. “De twee aanbieders, Bing en Google, worden eigenlijk steeds terughoudender om hun index toegankelijk te maken. En natuurlijk hebben we als zoekmachine een index nodig. Dat is dus deels waarom we willen zorgen dat we toegang hebben.

Volgens CNBC zijn de non-profit zoekmachine Ecosia en Qwant een “privacy-eerst” beleid overeengekomen voor de nieuwe gezamenlijke onderneming genaamd de European Search Perspective (EUSP) waarin beide een 50-50 eigendom delen.

Het nieuwe project wordt naar verwachting in het eerste kwartaal van volgend jaar uitgebracht in Frankrijk, waar Qwant gevestigd is. De bedrijven profiteren van de Digital Markets Act, die tot doel heeft de gatekeepers te reguleren en kleine tot middelgrote Europese bedrijven eerlijker te laten concurreren.

“Wij zijn Europese bedrijven en we moeten technologie bouwen die ervoor zorgt dat geen enkele beslissing van derden – bijvoorbeeld de beslissing van Microsoft om de kosten voor toegang tot hun zoek-API te verhogen – onze bedrijfsvoering in gevaar kan brengen,” zei Olivier Abecassis, CEO van Qwant, tegen CNBC, “Het is niets tegen de VS of Amerikaanse bedrijven. Het gaat puur om de soevereiniteit van onze bedrijven en ondernemingen.” Abecassis wordt ook CEO van European Search Perspective.

De zoekmachinemarkt evolueert, omdat gebruikers steeds meer vertrouwen op verschillende manieren om informatie te verkrijgen, van sociale media tot chatbots. OpenAI heeft onlangs zijn door AI aangedreven zoekmachine gelanceerd, en Perplexity werkt aan een nieuw advertentiesysteem voor zijn AI-zoekplatform.