De politie van Portland zet Robot Hond in voor Riskante Operatie

Het Portland Police Bureau heeft een nieuwe aanwinst in zijn uitrusting geïntroduceerd: een robotische hond genaamd “Spot”, ontwikkeld door Boston Dynamics.

Tijdens een persconferentie op donderdag, voor het eerst gemeld door KPTV, schetste de politie verschillende toepassingen voor de robot, waaronder het onschadelijk maken van bommen en hulp bij situaties met gewapende verdachten door een telefoon te leveren voor communicatie met crisisonderhandelaars.

Spot is een viervoetige robot die in staat is om zich te verplaatsen over oneffen terrein, trappen en andere uitdagende ruimtes waar traditionele rupsrobots moeite mee kunnen hebben. Het wordt bediend via een afstandsbediening en is uitgerust met beperkte technologie ter voorkoming van botsingen, maar wordt niet aangedreven door AI, zoals gemeld door K103.

Spot kan trappen beklimmen, deuren openen, objecten oppakken en zich manoeuvreren door obstakels met minimale input, waardoor hulpverleners extra opties hebben in noodsituaties. Het is ongewapend en zal niet gebruikt worden voor patrouilles.

De robot zal voornamelijk assistentie verlenen aan MEDU, een gespecialiseerd team dat is opgeleid om te reageren op chemische, biologische, radiologische, nucleaire en explosieve bedreigingen in het grootstedelijk gebied van Portland. Spot zal worden ingezet in situaties waarin mogelijke explosieven, gevaarlijke stoffen of gewapende verdachten betrokken zijn.

Het kan ook dienen in reddingsoperaties, zoals het doorzoeken van puin, waarbij het risico voor menselijke hulpverleners wordt verminderd. Uitgerust met camera’s, microfoons en sensoren, kan Spot verdachte items onderzoeken, de luchtkwaliteit monitoren en fungeren als communicatiekanaal tijdens kritieke incidenten.

K103 meldde dat Spot in november 2024 is aangeschaft voor ongeveer $150.000, met behulp van FEMA-subsidiegelden. Spot is ontworpen om te assisteren in gevaarlijke en complexe omgevingen.

Spot onderging scenario-tests op de nieuwe terminal van de internationale luchthaven van Portland voordat hij werd ingezet, om zijn geschiktheid voor complexe omgevingen zoals vliegtuigen, openbaar vervoer en door rampen beschadigde gebieden te waarborgen. Het biedt wetshandhavingsinstanties en hulpverleners bij noodgevallen een instrument om veilig toegang te krijgen tot ruimtes die anders aanzienlijke risico’s zouden vormen.

Vergelijkbare robottechnologie is al in gebruik in Oregon, met de Nationale Garde die het inzet voor patrouilles en onderzoekers van de Oregon State University die het gebruiken op Mt. Hood voor studies naar ruimteverkenning, zoals gemeld door KPTV.