Zeldzame Bij Ontdekking Verhindert Meta’s Plannen voor een Nucleair Aangedreven AI Datacentrum

Plannen van Meta om een op kernenergie aangedreven AI-datacenter in de VS te bouwen, zijn belemmerd door de ontdekking van een zeldzame bijensoort op de voorgestelde locatie, zoals maandag gerapporteerd door de Financial Times (FT).

Het project had als doel om emissievrije elektriciteit te verkrijgen van een bestaande kerncentrale operator om de AI-initiatieven van het bedrijf te ondersteunen. Echter, er zijn complicaties ontstaan door milieu- en regelgevingshindernissen, met name na de identificatie van de bedreigde bijensoort nabij de geplande locatie, zoals opgemerkt door de FT.

Tijdens een recente vergadering met alle betrokkenen gaf Zuckerberg aan dat deze ontdekking het project aanzienlijk bemoeilijkte, wat mogelijk de plannen vertraagde of zelfs geheel ontspoorde.

Tientallen bijensoorten in de VS zijn geclassificeerd als kwetsbaar of bedreigd, wat het uitdagend maakt om te identificeren welke specifieke soort de tegenslag voor Meta’s project veroorzaakte en de locatie van de ontdekking, zoals gemeld door Popular Science (PS).

Deze tegenslag komt op een moment dat Meta’s concurrenten – Amazon, Google, en Microsoft – succesvol overeenkomsten hebben gevestigd met kernenergieleveranciers om te voldoen aan de stijgende energiebehoeften van hun datacenters, die essentieel zijn voor het trainen van energie-intensieve AI-modellen, merkte de FT op.

Opmerkelijk is dat een AI-query tot tien keer de energie van een standaard Google-zoekopdracht kan verbruiken, wat de noodzaak van betrouwbare energiebronnen benadrukt, zoals gemeld door de FT. PS schat dat een enkele AI-gestuurde zoekopdracht evenveel energie vereist als het 20 minuten lang laten branden van een gloeilamp.

De VN rapporteert dat AI aanzienlijke milieuproblemen veroorzaakt vanwege de afhankelijkheid van datacenters. Deze faciliteiten vereisen enorme hoeveelheden grondstoffen voor elektronica, dragen bij aan gevaarlijk elektronisch afval, verbruiken grote hoeveelheden water voor koeling, en vragen om aanzienlijke energie, voornamelijk afkomstig van fossiele brandstoffen.

“Er is nog veel dat we niet weten over de milieu-impact van AI, maar sommige gegevens die we wel hebben zijn verontrustend,” zei Golestan Radwan, de Chief Digital Officer van het Milieuprogramma van de Verenigde Naties. “We moeten ervoor zorgen dat het netto-effect van AI op de planeet positief is voordat we de technologie op grote schaal inzetten,” voegde hij toe.

Ondanks deze tegenslag blijft Meta alternatieve overeenkomsten voor koolstofvrije energie onderzoeken, inclusief nucleaire opties.

Hoewel kernenergie wordt gezien als een stabiele energiebron die cruciaal is voor de voortdurende concurrentie tussen techgiganten, kent het uitdagingen, waaronder hoge voorafgaande kosten en lange bouwtijden. Critici uiten ook hun zorgen over de veilige afvoer van giftig radioactief afval, zoals opgemerkt door de FT.

Zuckerberg, onder druk van investeerders om de levensvatbaarheid van Meta’s AI-investeringen aan te tonen, uitte zijn frustratie over de beperkte nucleaire energieopties in de VS, vooral nu China zijn nucleaire energie-initiatieven versnelt, zoals de FT opmerkte.

Als de deal met Meta was doorgegaan, zou het bedrijf het eerste grote technologiebedrijf zijn geweest dat nucleaire energie gebruikt voor AI-data-operaties, zoals gemeld door de FT.