Mening: Zijn Humanoid Robots Onze Vrienden of Vijanden? De Huidige Impact, Uitdagingen en Ontwikkelingen

Als jong meisje in de jaren 90 herinner ik me dat ik op tv naar The Jetsons keek en die futuristische wereld-achtige universum zag als een onmogelijk scenario. Echter, naarmate de tijd verstrijkt, wordt die oude tekenfilm geproduceerd door Hanna-Barbera in 1962 realistischer en waardevoller dan een van ons zich had kunnen voorstellen.

The Jetsons voorspelde videobellen lang voordat Zoom en Facetime bestonden, grote flatscreens toen televisies nog omvangrijk en zwaar waren en niet groter waren dan 20 inch, en de huishoudelijke assistent, de beroemde Rosie, werd de verre droom van veel mensen tot nu toe.

Slechts enkele dagen geleden was Beijing gastheer van een van de belangrijkste evenementen in de robotica, de World Robot Conference 2024, waar 27 humanoïde robots werden gepresenteerd. We zullen binnenkort terugkijken op de populaire schijfvormige stofzuigrobots zoals we terugkijken op de kortstondige LaserDisc. Over slechts een paar jaar zouden we een humanoïde kunnen hebben om gewoon onze reguliere stofzuiger te gebruiken.

Tesla toonde zijn Optimus robot, een krachtige humanoïde machine die behoorlijk goed kleren kan vouwen. Andere populaire demonstraties tijdens het evenement tonen de fijne motoriek van deze robots aan door te koken of drankjes te serveren, bijvoorbeeld. Dit zijn niet de enige mogelijkheden, veel van deze robots zijn al aan het werk. BMW gebruikt OpenAI’s Figure 02 modellen om onderdelen te assembleren in een van zijn fabrieken, en Tesla is al bezig met het produceren van meer Optimus modellen om te werken in zijn eigen fabrieken en die van anderen.

Indrukwekkend. Maar er komen meerdere vragen in me op als ik denk aan de huidige en toekomstige ontwikkelingen. Zullen deze producten toegankelijk zijn voor iedereen, net zoals The Jetsons een goedkope robot huishoudster konden huren? Zullen ze ons werk overnemen? Zullen ze zo gehoorzaam en aardig zijn als Rosie? Andere zorgen komen misschien niet in die show voor. Kunnen open-source modellen deze technologie democratiseren? Hoe navigeert de samenleving door de snel evoluerende wereld van de robotica?

Humanoid Robots Ontwikkelen zich Sneller in 2024

Chatbots aangedreven door grote taalmodellen en kunstmatige intelligentie vervangen al mensen in veel functies bij bedrijven zoals Ikea of Klarna die openlijk erkennen chatbots te gebruiken om werknemers in de klantenservice te vervangen.

Echter, in vergelijking met chatbots in computersoftware, voelt het nog steeds afstandelijk – en anders – om deze mensachtige structuren daadwerkelijk te zien presteren in onze werkruimtes. En, op de plaatsen waar ze zijn, zoals we in de video’s hebben gezien, kunnen ze niet zo snel bewegen als wij, en zien ze er niet echt of bedreigend uit – nog niet.

Hoewel velen hebben bekritiseerd hoe grappig de manier is waarop deze humanoïde robots bewegen, moeten we nu minstens twee dingen erkennen: ten eerste, het is behoorlijk indrukwekkend dat ze zelfs op beide voeten kunnen staan en bewegen, en ten tweede, ze worden steeds slimmer.

Dankzij de recente ontwikkelingen in kunstmatige intelligentie hebben onderzoekers in staat geweest om geavanceerdere algoritmen over te dragen aan hun robots, en ze zijn slimmer dan ooit.

Dit jaar heeft Google DeepMind een nieuw niveau in robotica ontgrendeld. Ze bouwden een pingpongrobot—een mijlpaal waar onderzoekers sinds 1980 naar streefden—die met gemiddelde amateurvaardigheden kon spelen. Baanbrekend. Ze vertelden ook dat deze robot van zijn fouten kon leren en zijn prestaties kon verbeteren.

Het trage tempo dat we nog steeds zien in deze mensachtige machines verbetert snel. Die pingpongrobot en bedrijven zoals Boston Dynamics hebben aangetoond dat deze machines sneller beginnen te bewegen. Atlas, de fascinerende humanoïde robot van Boston Dynamics, kan achterwaartse salto’s maken, en het nieuwe model kan zeker beter push-ups doen dan ik.

Misschien zien we ze over een paar jaar in onze kantoren waar ze de meest saaie rapporten en presentaties schrijven, op straat waar ze zorgen voor ons afval, of thuis waar ze onze ruimtes netjes houden en onze favoriete maaltijden bereiden. In het beste geval natuurlijk.

Zijn Humanoid Robots Goed?

Wij allen die zelfs maar een paar sciencefictionfilms hebben gezien, vrezen dezelfde dingen: deze mensachtige machine die ons overneemt of als wapen wordt gebruikt. Wat als ze ons vervangen in meer dan alleen een functie? Loopt de mensheid gevaar? Kunnen we wetten maken om dit te voorkomen? Misschien is de nieuwe Californische wet over AI-veiligheid een stap dichter bij het bieden van een goed regelgevingskader. Misschien niet.

“AI is als een keukenmes, dat kan worden gebruikt voor goede dingen, zoals het snijden van een ui, en slechte dingen, zoals het steken van een persoon,” zei de AI-onderzoeker Sebastian Thrun als argument om uit te leggen waarom de nieuwe wet zich niet op bedrijven maar op mensen zou moeten richten. “We moeten niet proberen een uit-schakelaar op een keukenmes te zetten. We zouden moeten proberen te voorkomen dat mensen het verkeerd gebruiken.”

Het zien van deze robots die de was doen en pingpong spelen, maakt dat we ze aantrekkelijk en Rosie-achtig vriendelijk vinden. Maar hoeveel weten we echt over wat er achter de schermen gebeurt? Laten we dit even overwegen: dezelfde afdeling die de pingpongrobot heeft gebouwd, heeft meerdere werknemers die zich zorgen maken over militaire contracten. Alleen degenen binnen die grote bedrijven die gebonden zijn aan geheimhoudingsovereenkomsten kunnen ons dat vertellen.

Zullen Humanoiden Alleen de Rijken Dienen?

Humanoïde robots zijn erg duur en de hoge prijzen vormen de belangrijkste uitdagingen van deze technologie. Volgens de investerings- en bankmaatschappij Goldman Sachs, variëren de productiekosten om een humanoïde robot te produceren momenteel tussen de $30,000 en $150,000, en dat is een verbetering omdat het in voorgaande jaren duurder was.

Elon Musk werkt aan een “betaalbare” Optimus die in de nabije toekomst minder dan $20.000 zou kunnen kosten. En andere bedrijven zoals Wisson Technology hebben al manieren gevonden om de kosten van hun flexibele armen voor humanoïde robots dit jaar te verlagen.

Het belangrijkste verschil in toegankelijkheid tot deze technologie op dit moment is vrij duidelijk: niet iedereen kan het zich veroorloven. Alleen grote techbedrijven en succesvolle startups lijken de investeerders en middelen te hebben om de technologie te creëren of te kopen om deze robots te bouwen en te gebruiken.

Dus, worden machtige bedrijven niet gewoon steeds machtiger? Dat is wanneer het vrijgeven van de broncode om deze voor iedereen beschikbaar te maken een kwetsbare maar belangrijke strategie wordt om dat evenwicht te zoeken.

Er is een zwak licht aan het einde van de tunnel, aangezien er bedrijven zijn die werken aan het toegankelijker maken van deze technologie. Het nieuwe open-source robotica project van Hugging Face, LeRobot, heeft als doel om robotica toegankelijk te maken voor iedereen: het stelt mensen over de hele wereld in staat om hun eigen AI-aangedreven tweearmige robots thuis te bouwen voor ongeveer $300. Het is misschien geen volledige humanoïde robot, maar met de juiste gereedschappen en onderdelen, en door de tutorials van het bedrijf op YouTube te volgen, kan iedereen er thuis een bouwen – tenminste een deel ervan.

Kunnen We Ze Vertrouwen?

Mensachtige robots worden in 2024 sneller en slimmer, maar voor nu vervangen ze mensen nog niet, althans niet zoals chatbots dat al doen. Het is echter moeilijk te voorspellen hoe dit zich in de komende jaren zal ontwikkelen, aangezien we geen toegang hebben tot de technologie.

Hoewel Boston Dynamics, Tesla en andere bouwers van mensachtige robots hebben beloofd machines te bouwen die “in staat zijn om taken uit te voeren die onveilig, repetitief of saai zijn” – de biobeschrijving van Tesla’s Optimus op X – en om risico’s te verminderen bij bepaalde taken thuis en op het werk, zijn er misschien meer acties nodig en is de nieuwe AI-veiligheidswet mogelijk niet voldoende.

Wat als, zoals Thrun zei, er meer regels nodig zijn voor mensen – en bedrijven, want ik denk niet dat regels voor deze machtige bedrijven genegeerd moeten worden – zijn vereist? Misschien is de juiste vraag niet of humanoïde robots vrienden of vijanden zijn, maar eerder of de bouwers van humanoïde robots vrienden of vijanden zijn.